大中公司始建于1982年，几年后成为具有一定规模的音响设备制造厂。1989年，正式注册为北京市大中电器有限公司。

    刷煤气灶的小贩，到升价几十亿的资本家，平民商人张大中的发家史里写满了他的努力。

    张大中认为，卖掉大中从外部条件看，是家电连锁进入了整合期，区域性家电连锁的发展前景堪忧，“不能等到企业经营得狼狈了才卖。”他决定退出了，但必须风风光光。他在去年底挑了个最好的时机，把2亿元固定资产的大中电器卖到了36亿元。与之相周旋的是，家电业的大佬们——黄光裕、张近东、陈晓，没有一个是等闲之辈。但他们都没能从他身上获得多一分的好处。

    他坐在北京西郊的青清商厦3层办公室里，开始了新的事业。这里曾是大中电器的总指挥部，现在变成了大中投资公司。    刷煤气灶的小贩    1980年8月里的一个周日，北京市甘家口国家经贸委的住宅楼下，有一个小贩背着个军绿色的破包，举着个牌子，顶着烈日蹿来蹿去，牌子上书几个大字——“刷煤气灶”，还有一个副标题，以稍小一号的字写着:“八毛钱一个！”破包里装着他生财的瓶瓶罐罐，里面装着烧碱、清漆、银粉以及一块大抹布。

    1980年的中国还没开始执行双休日，每周只休息周日一天。街上的小贩还很少见，也没有任何塞在住宅区里的小广告。在一个国企谋得一份稳定的工作，是当时许多人认为天经地义的事情。    这个刷煤气灶的小贩衣着挺干净，背着一个“装备”齐全的小包。楼上的一位大妈朝他招招手，“上来吧。”张大中以500块钱启动的第一单生意开工了。

    那时，北京的普通家庭还没用上燃气具，家家户户都是一个土夯的煤气灶台，日子一久，烟熏火燎就黑乎乎的，张老板打开背包，拿出抹布，先清理一遍灶台，然后给灶台抹上烧碱，用湿抹布哗哗地洗，再用清水把灶台表面清干净。清干净灶台只是第一步，重要的工序在后头，把清漆和银粉按照一定比例混好，再均匀地粉刷上去，才是这个活儿的核心所在。年轻小贩张大中在8月的酷暑中干得满头大汗，一天下来，刷完了10家。

    迎着晚霞，拖着疲惫的身子在回家的路上，张老板给自己算了一笔账:总共收入8块钱，但是使用的清漆、银粉跟烧碱就值六七块了，还落了一身的累。