就在贩牛的过程中，蔡正桥和弟弟也先后结了婚，把大嫂的两个妹妹娶进了家门。全家人幸福而又勤快的忙碌着。可是到了2004年，这个大家庭的好日子却面临严峻的考验。

　　蔡正桥：“ 2004年过后，交通还有农村这个手机网络就是太方便了，一个电话马上可以叫那边的牛，知道那边的牛多或少，对方的牛多或少，慢慢地生意就不好做了。 ”

　　记者：“那个时候亏本吗? ”

　　蔡正桥大哥 蔡正富：“亏本了，已经亏本了，像我们运到广州，运到浙江，运到宁波都亏本。”

　　贩牛的生意不好做，这让蔡正桥想到了转行。蔡正桥是回族，在新晃侗族自治县，蔡姓回民是个大家族，烤牛肉是他们传续多年的手艺，深受当地群众的喜爱。

　　于是蔡正桥决定不再贩牛，全家人集中力气做烤牛肉。

　　蔡正桥的弟弟 蔡正静：“这个是用木炭，用木炭，快要烤到七八分熟的时候再用烟火熏，做这个的过程蛮麻烦的。”

　　现在你看到蔡正桥一家做的烤牛肉是带皮的，而在以前，烤牛肉是去皮的，牛皮另外整张出售。烤牛肉的做法复杂，在熏制之前，牛肉要切成条，用香料腌上两天，然后再用炭火熏烤，熏烤要用七个小时。

　　靠着过硬的手艺，蔡正桥家的烤肉的生意蒸蒸日上，可就在这个当口，市场的行情又发生了一个变化。 2004年上半年的时候，牛皮的价格直线走低。

　　蔡正桥：“掉价之前能卖到220元一张，掉价了100来元钱一张吧，就是突然之间把这个价掉下来，有点不划算。”

　　2004年6月，蔡正桥和他的大哥去四川买牛，在中午吃饭的时候，一道菜引起了他们的注意。

　　蔡正桥：“看了人家这样，这个牛皮，夫妻肺片里边掺了牛皮。”

　　夫妻肺片是川菜中的一道传统菜品，相传是上个世纪三十年代一对成都夫妻所创。很多人喜欢这道菜的麻辣和香脆，却不一定知道有的地方会用牛皮作为夫妻肺片的食材。

　　记者：“当时你一吃就吃出来是牛皮做的吗？”

　　蔡正桥的大哥 蔡正富：“是牛皮做的，我